La depresión en las personas mayores: comprenderla para poder acompañarla
16/01/2026
La depresión en las personas mayores: comprenderla para poder acompañarla
Entrevista a Ivette Casas Güell, psicóloga y neuropsicóloga de la Residència Nazaret, en el marco del Día Mundial de la Depresión, centrada en la salud mental de las personas mayores.
Ivette Casas Güell, psicóloga y neuropsicóloga, en un momento de la actividad con las personas residentes.
En el Día Mundial de la Depresión, la Residència Nazaret, en Malgrat de Mar, centró la jornada en la salud mental de las personas mayores, un colectivo en el que la prevalencia de esta enfermedad es elevada. La depresión aumenta con la edad y puede alcanzar el 13,1 % en personas mayores de 75 años.
Por este motivo, el papel de los profesionales especializados es especialmente clave en residencias y centros de personas mayores, por su mirada clínica y para poder dotar de herramientas adaptadas a cada persona, detectar, comprender y acompañar el malestar emocional.
La jornada contó con la participación de un numeroso grupo de personas residentes, y consistió en una proyección informativa sobre la depresión en edad avanzada, seguida de un espacio de debate entre los asistentes y de intercambio de experiencias personales, tanto propias como de familiares. La actividad, desarrollada en la unidad de convivencia de la Residencia, fue conducida por Ivette Casas Güell, psicóloga general sanitaria especializada en neuropsicología en el ámbito de centros médicos, profesional de la Residència Nazaret, Centro del Instituto de Religiosas de San José de Girona, IRSJG.
Ivette Casas aporta una sólida perspectiva clínica y una dilatada experiencia en el acompañamiento emocional y cognitivo de personas mayores, combinando su formación especializada con un enfoque humanizado y personalizado de la atención psicológica.
¿Qué caracteriza la depresión en las personas mayores?
La depresión en personas de edad avanzada está a menudo vinculada a pérdidas físicas, de salud, de roles sociales y a duelos acumulados. Esta generación no creció hablando de salud mental, por lo que muchas experiencias de malestar emocional han quedado enquistadas. La depresión es como un “barco sumergido”: los procesos cognitivos se vuelven más lentos, la memoria y la atención se ven ralentizadas y, sin herramientas adecuadas, los duelos pueden derivar en un sufrimiento prolongado. Las intervenciones terapéuticas adaptadas permiten integrar este dolor de manera saludable y racional.
“La depresión en las personas mayores muchas veces no se expresa como tristeza, sino como irritabilidad, impaciencia o dificultad para gestionar frustraciones, especialmente cuando existe deterioro cognitivo”
¿Cómo se desarrolló la actividad del Día de la Depresión en la Residència Nazaret
La jornada se inició con una proyección con información y datos sobre la depresión en las personas mayores. A continuación, habilitamos un espacio para compartir experiencias, donde las personas residentes pudieron hablar de forma vivencial sobre su propia trayectoria y la de conocidos o familiares. Esta parte fue muy enriquecedora: permite que los participantes expresen emociones, recuerden momentos significativos y conecten con los aspectos positivos de su vida, favoreciendo el bienestar emocional.
“Nuestra labor es crear espacios seguros donde las personas mayores puedan expresar su dolor, validar sus emociones y reconectar con recuerdos positivos que favorezcan su bienestar emocional"
¿Qué papel tiene la psicología dentro de la Residencia?
La valoración periódica del estado de ánimo es esencial. Las personas mayores que viven en residencias presentan a menudo una elevada prevalencia del síndrome ansioso-depresivo, que puede verse agravado por la presencia de enfermedades neurodegenerativas, las cuales dificultan la regulación emocional. Desde la psicología, además de evaluar, ofrecemos intervenciones adaptadas: estimulación cognitiva, actividades sensoriales o espacios como los citados de debate, que permiten validar emociones y reconectar con recuerdos positivos. El objetivo es promover un bienestar emocional real y humano.
¿Cómo se manifiesta la depresión en personas mayores?
A menudo no se percibe la tristeza típica de la enfermedad, sino irritabilidad, impaciencia y dificultad para gestionar frustraciones. Además, con deterioro cognitivo avanzado, la persona ya no puede verbalizar cómo se siente.
Y hay que tener en cuenta que su generación consideraba tabú hablar de salud mental, por lo que muchos duelos en estas personas han quedado interiorizados.
En general, son personas que no han ido nunca al psicólogo; en su época no se iba al psicólogo.
Nuestra tarea es crear espacios donde puedan expresarse y participar activamente.
¿Cuáles son las intervenciones habituales según el grado de deterioro cognitivo?
En deterioro leve o moderado: estimulación cognitiva, recuperación de recuerdos positivos y desarrollo de la resiliencia.
En deterioro moderado a avanzado: orientación temporal y espacial, con actividades vinculadas al día a día y a las noticias para mantener la conexión con la realidad.
En deterioro severo o incapacidad de comunicación verbal: estimulación basal con técnicas sensoriales, así como sesiones individuales adaptadas a situaciones concretas, como duelos recientes por pérdidas cercanas. Recientemente, se ha dado el caso de una persona residente que ha perdido a su marido, con quien convivía en la Residencia.
¿Cómo se aborda este tipo de pérdida?
Situaciones como esta requieren una atención muy individualizada. El objetivo es ofrecer un espacio seguro para expresar el dolor, validar las emociones y, al mismo tiempo, facilitar herramientas que permitan integrar la pérdida de manera progresiva y adaptativa. No se trata de eliminar el dolor, sino de ayudar a la persona a reconocerlo, compartirlo y encontrar recursos de resiliencia que le permitan seguir participando en su vida cotidiana con apoyo emocional y cognitivo.
¿También trabaja con los residentes del área sociosanitaria, en atención intermedia, del Centro?
Sí. En estas unidades la rotación de residentes es constante y a menudo nos encontramos con situaciones sociales complejas. Nuestra intervención incluye la valoración clínica, el acompañamiento emocional y el apoyo en procesos críticos, incluido el final de vida, con el objetivo de garantizar una atención integral y centrada en la persona.
Para terminar, ¿cuál fue su motivación personal para especializarse en psicología geriátrica y neuropsicología?
Desde siempre me ha fascinado el estudio del cerebro y su evolución a lo largo del ciclo vital, especialmente en la etapa del envejecimiento. Pero más allá del interés científico, lo que realmente me motiva es poder ofrecer un acompañamiento cercano, humano y respetuoso.
Trabajar con personas mayores resulta especialmente enriquecedor: aportan valores humanos sólidos, una perspectiva vital única y una sabiduría que solo da la experiencia. Es un privilegio poder acompañarlas en esta etapa tan significativa de sus vidas.
La Residencia Nazaret forma parte de la red de Centros del IRSJG y ofrece atención residencial especializada, así como servicios sociosanitarios de atención intermedia en Malgrat de Mar.
